ViaFrancigena – A travers les Alpes jusqu’à Rome

Grand Itinéraire culturel du Conseil de l’Europe, la ViaFrancigena relie Canterbury à Rome par la France et la Suisse. Itinéraire militaire rapprochant Rome du Nord de l’Europe à la période romaine, la ViaFrancigena est devenue un important axe commercial au Moyen Age. Dès 1300 et la proclamation des Années Saintes, il devient un des plus importants chemins de pèlerinage européens.

Histoire

L’itinéraire reliant Rome au nord de la France est établit par l’empereur Claude au Ier siècle de notre ère afin de conquérir la Grande Bretagne. Militaire puis commercial, le parcours est repris durant tout le haut Moyen-Age. Au VIIIe siècle, la voie est appelée «Iter Francorum» puis à la fin du IXe «Via Francigena». Cette voie des francs, ou chemin des romieux connaît son heure de gloire, dès 1300, et la proclamation des Années Saintes. Sa fréquentation décline dès le XVIIe siècle, c’est en perspective du jubilé de lan 2000 que l’itinéraire est remis au goût du jour.

Itinéraires culturels en Suisse a défini le parcours de la ViaFrancigena sur la base des étapes reconnues lors de la mise en place de l’itinéraire par le Conseil de l’Europe, selon le récit de Sigéric, archevêque de Canterbury. En 990, devenu archevêque, il rend à Rome pour recevoir du pape le palium, signe de son investiture. Au retour, il note soigneusement dans son journal les étapes qu’il effectue. Sur le sol suisse, il cite XLIX Petrecastel (Bourg-Saint-Pierre, VS), L Ursiores (Orsières, VS). LI Sce Maurici (Saint-Maurice, VS), LII Burbulei (Versvey, VD). LIII Vivaec. (Vevey, VD), LIV Losanna (Lausanne, VD), LV Urba (Orbe), LVI Antifern (Yverdon-les-Bains, VD ou plus vraisemblablement Jougne, F). Si certaines ne laissent planer aucun doute sur les étapes actuelles, d’autres sont plus difficiles à définir précisément, l’avis des spécialistes divergent ; ainsi Antifern interprétée initialement comme étant Yverdon pourrait correspondre à Jougne, village à la frontière française, où un lieu-dit Entrefer est encore mentionné aujourd’hui.

Itinéraire

En Suisse les étapes officielles sont Yverdon-les-Bains, Orbe, Lausanne, Vevey, Aigle, Saint-Maurice, Orsières et Bourg-Saint-Pierre. Afin de rendre le parcours plus agréable à la découverte du pays, d’autres lieux d’étapes sont venus agrémenter le parcours du voyageur. Nous vous souhaitons une expérience inoubliable.